…Мюллер третий час ждал Штирлица, который всё никак не мог преодолеть длинный коридор. Мысли же разведчика были заняты предстоящей операцией, и он совершенно не замечал, что ходит по кругу. Наконец, дверь в кабинете Мюллера распахнулась, и на пороге сформировалась фигура Штирлица с весёлой детской улыбкой.
- Вы прекрасно выглядите, Штирлиц! Прекрасно! – с резкой иронией процедил Мюллер. – Что у Вас за вид? И где Вы всё это время пропадали?!
- Какого чёрта? Я был в командировке! – ляпнул Штирлиц первое, что пришло в голову.
- Так-так… А почему Вы в таком виде?
Штирлиц вдруг вспомнил, что уже несколько дней не был дома и не смог переодеться в военную форму. Боковым зрением он видел своё отражение в зеркале: как положено, армейские сапоги, офицерские галифе, но сверху почему-то голубая футболка с яркой оранжевой надписью «ALL-STAR GAME 2008», а в руках белый кружевной зонт.
- Это маскировка, группенфюрер. В последние дни я внедрялся в подпольную группу. Всё это мне подарили там.
- Хорошо! Убедили. – проворчал Мюллер. – А у меня для Вас радостная новость! Мы нашли русскую «пианистку»! Вернее, не её саму, а её вещи. Вот, полюбуйтесь.
Мюллер указал на стол, где стоял ящик с антенной и надписью «Сделано в СССР».
- Поздравляю Вас, группенфюрер! Кроме этого больше ничего?
- Рация – это ерунда! А вот посмотрите, какая находка для нас наиболее интересна! – Мюллер вытащил из ящика изящную белую кружевную коробку.
- Это подарочная коробка из кружевной коллекции, – предположил Штирлиц.
- А что же там внутри? - с ловкостью фокусника Мюллер открыл крышку и достал из коробки свёрнутую в трубочку листок, и стал медленно его разворачивать. На листке аккуратно были выведены в три столбца цифры. – Вот что самое интересное, Штирлиц… Как по Вашему, что это?
«А вот это теперь уже точно провал!», подумал Штирлиц. Это была его шифровка в центр.
- Откуда я знаю? Наверное, артикул коробки!
- Да? В самом деле? А я думал, что это подарок для меня…- с этими словами рука Мюллера смяла бумажку, а взгляд Штирлица проводил её до урны. – А в чём же тогда смысл этой коробки, если там нет подарка? – продолжал допытываться Мюллер.
- Я думаю, группенфюрер, сама вот такая кружевная коробка – уже подарок.
- А Вы заметили, Штирлиц, что эта коробка из одной коллекции с Вашим кружевным зонтом, с которым Вы ко мне явились?
- Так точно, группенфюрер, заметил!
Мюллер несколько минут ходил по кабинету в раздумьях. Наконец, медленно приблизившись к Штирлицу, он тихо заговорил.
- Мне нужна связь с Вашим этим подпольным центром. Очевидно, эти люди замешаны с кружевной коллекцией. Мне нужен прайс-лист их продукции. А ещё лучше – образцы! Меня интересуют все формы коробок: круглые, квадратные, овальные, в виде сердец, зелёные, жёлтые, бежевые… Всякие! Близятся праздники, Штирлиц. Пасха, девятое мая, и так далее… И я не хочу в этот момент остаться без подарочной упаковки! Вам всё ясно?
… Поздно вечером того же дня в кабинете Мюллера уборщица аккуратно высыпала содержимое урны на ковёр, нашла смятую бумажку, разгладила её и спрятала в карман. А уже утром следующего дня Центр получил шифровку, в которой сообщалось, что операция под кодовым названием «Кружевная коробка» начата!
Vent